Media Solidarity Belarus: Помогаем журналистам, которые, несмотря на огромные риски, продолжают делать свою работу
Президентские выборы 9 августа 2020 года навсегда изменили облик Беларуси. В стремлении задушить все, что не марширует строем, власть обрушила репрессии на независимые СМИ. По данным работающей в изгнании Белорусской ассоциации журналистов, за решеткой содержатся 34 сотрудника масс-медиа.
Несмотря на преследования, в т.ч. повальное признание на родине “экстремистскими формированиями”, независимые СМИ продолжают работу — и не только за рубежом, информируя соотечественников и мир о происходящих в стране событиях.
О трудностях, с которыми сталкиваются журналисты, и поддержке свободного слова “Позірк” на условиях анонимности пообщался с координатором программы помощи белорусским независимым СМИ Media Solidarity Belarus.
“В Беларуси не было бронежилетов третьего класса, защищающих от резиновой пули”
— С чего начиналась инициатива помощи независимым медиа, ведь глобальных сборов после выборов 2020 года и так было много?
— Инициатива появилась как реакция на запросы независимых журналистов, увидевших, что фонд BySol стал выплачивать стипендии, в том числе государственным журналистам, готовым признать свои ошибки. Кто-то из коллег задал вопрос в соцсетях: “Окей, а что делать независимым журналистам, которые намного больше подвергались опасности — и физической, и психологической, арестам, работая в таком режиме порой десятилетиями?” Выходит, если ты 20 лет работал на БТ и раскаялся, то получаешь 1,5 тыс. евро, которые первоначально обещал BySol, а если ты независимый, то — “денег нет, но вы держитесь”.
Так появилась команда, связанная в первую очередь с фондом ByHelp, а также с другими организациями, поддерживающими медиа в Беларуси. Мы начали работу 7 сентября 2020 года и задали вопрос, что можно сделать на волне солидарности с гражданским обществом после выборов. Шли донаты, за них тогда не преследовали, и мы объявили отдельный сбор с очень конкретной целью, которая с тех пор в принципе не менялась, только ее отдельные приоритеты.
— Какие приоритеты были в начале работы?
— Первый запрос поступил на средства защиты: шлемы, “броники”, наколенники, налокотники. Это было актуально в первые месяцы после выборов: многие редакции не думали, что придется освещать события под пулями. В Беларуси, к примеру, не было бронежилетов третьего класса, защищающих от резиновой пули, и мы реагировали на конкретные нужды.
Второй статьей сборов стали стипендии, покрывающие потерю доходов, если журналист оказывался на “сутках”. Как мы помним, часто это было 15 суток, которые затем превращались в 30. И если журналист был фрилансером, работодатель при всем желании не мог выплатить ему гонорар. Это ударило по многим журналистам, особенно в регионах, и нашей целью стало выплатить хоть какую-то компенсацию, когда люди были выключены из профессии из-за репрессий. Это распространялось и на коллег, пострадавших физически либо психологически, которые могли подтвердить, что у них была травма, выгорание, посттравматическое стрессовое расстройство; а также на тех, за кем стали больше охотиться — например фотографов и видеографов. Если можно было доказать, что есть временная потеря доходов, связанная с репрессиями, то журналисты тоже имели право на такую помощь.
“После 24 февраля 2022 года уехавшие в Украину журналисты обратились к нам повторно”
— Что изменилось в 2021 году, когда независимые медиа фактически объявили вне закона?
— Уже в 2020 году мы понимали, что людям, жизнь или безопасность которых находится под угрозой в связи с их профессиональной деятельностью, может понадобиться релокация за пределы Беларуси. С момента атаки на tut.by в мае 2021 года стало понятно, что это будет наиболее важным компонентом нашей работы. Было решено, что программа не вывозит и не оплачивает транспортные расходы. Но если человек сам либо с помощью других программ оказался за границей и ему нужна начальная поддержка, например для аренды жилья, медицинских услуг, покупки каких-то базовых вещей, стипендия могла выплачиваться. Многие после 24 февраля 2022 года обратились к нам повторно, потому что их первым местом релокации была Украина.
Еще одним пунктом стала поддержка устойчивой работы редакций. В 2020 году большинство белорусских независимых медиа считало, что их сайты заблокируют временно. Но блокировку не только не сняли, но и значительно расширили. В то же время СМИ не хотели зависеть от донорской поддержки, многие серьезно переориентировались на получение доходов от рекламы. Особенно важно это было для небольших медиа. Мы предусмотрели небольшую, точечную помощь, чтобы один-два месяца поддержать три-четыре ключевые зарплаты, пока редакция решит, как оно переориентирует свою бизнес-модель. Такая помощь оказывалась очень избирательно и по остаточному принципу.
“Мы показали успешный опыт выделения помощи”
— О каких суммах помощи за прошедшие три года можно говорить, и в чем по-прежнему есть нужда?
— К сожалению, спустя почти три года необходимость в нашей работе по-прежнему есть. С сентября 2020-го по июль 2023 года выплачено 584.053 евро. Поддержано 410 заявок — в целом это более 500 журналистов, так как некоторые заявки были от редакций. В среднем помощь составила 1.168 евро на человека, но следует учитывать, что семьи получали больше, а некоторые журналисты — меньше.
В очень редких случаях, таких как повторная релокация, мы могли помогать одному и тому же человеку несколько раз.
В какой-то момент к нам стали обращаться люди, желавшие создать новое СМИ. У нас была репутация очень быстро работающего механизма, который говорит с журналистами на понятном языке. Мы отказывали, когда нельзя было доказать, что человек пострадал от репрессий за журналистскую деятельность или вообще был журналистом. Несколько раз на нас выходили какие-то телеграм-деятели, которые просто рекомендовали друг друга, но было четкое ощущение, что рекомендации написаны под копирку. Нужно было всех верифицировать, чтобы не дай бог не пропустить реально работающие небольшие телеграм-медиа.
Наш главный принцип: мы помогаем журналистам, которые, несмотря на огромные риски, продолжают делать свою работу, и дополняем многие международные и национальные программы. Мы не организация, нам не нужно снимать офис, заниматься сложным документооборотом.
— После 24 февраля 2022 года находить помощь для белорусских независимых медиа стало сложнее?
— Когда началась война в Украине, мы решили, что не будем активно использовать “Фейсбук” или другие источники получения помощи, сделали паузу и обратились к международным организациям: “Смотрите, после Беларуси случился Афганистан, после — Украина, и у вас не будет времени верифицировать, кто стучится из Беларуси и кому стоит помочь, а кому не обязательно”. Показали им успешный опыт прозрачной процедуры рассмотрения заявок, выделения помощи, обратную связь, и этого было достаточно, чтобы получить поддержку мандатной деятельности нашей инициативы.
Мы не можем закрывать регулярную потребность журналистов в технике, но знаем, что есть другие организации, которые могут это делать, особенно когда технику постоянно конфисковывали. Для нас покупка дорогой камеры означает, что мы не выплатим две-три стипендии.
“Психологическое здоровье очень важно для продолжения работы медиа”
— Как изменились медиа после изгнания из Беларуси и начала войны?
— С началом войны в Украине не нужно было в очередной раз напоминать независимому белорусскому медиасектору, что он суверенный и независимый, информирующий о том, что происходит, которому доверяют читатели. Белорусские независимые медиа этот экзамен сдали. Опросы в начале войны показали, что белорусы массово не приняли нападение России на Украину, хотя подвергались воздействию той же пропаганды, что и россияне. Медиа продемонстрировали, что делают качественный контент и их нужно поддерживать. Поэтому лишний раз убеждать кого-то поддержать белорусские инициативы нам не пришлось.
— Что актуально для медиа в 2023 году? На что направляется помощь?
— В 2023 году, по сравнению с предыдущими, поступило меньше заявок, и это связано с тем, что редакции смогли немного перестроиться, люди нашли себя в других странах. Есть те, кто переезжает из Грузии в Польшу, кто-то выезжает из Беларуси либо почувствовал угрозу в Армении или Казахстане. Однако возросло количество запросов на помощь в оплате медицинских услуг. Выделяем небольшие суммы, до 400 евро, если люди могут доказать, что нуждаются в поддержке психотерапевта за границей. Мы считаем, что психологическое здоровье журналиста, редактора или эсэмэмщика очень важно для продолжения работы медиа.
Также поступают запросы на программы медицинской реабилитации, диагностику. Ищем возможности поддержать журналистов, которые не подвергались уголовному преследованию либо не были признаны политзаключенными, но после нескольких лет протестов и войны хотят разобраться со своим здоровьем и оставаться в строю.
Сейчас наша команда планирует диалог с диаспорами, с медиа, чтобы в какой-то момент начать сбор средств на поддержку независимых СМИ как важной части белорусского общества. Пока мы точно не определились с идеей, но будем к ней возвращаться.
“Потенциальный источник помощи СМИ — их аудитория”
— Возможностей зарабатывать в изгнании у медиа значительно меньше. Что делать в такой ситуации, как выживать, чтобы остаться в профессии?
— Инициатива Media Solidarity Belarus — это солидарность коллег с коллегами. Мы никогда не сможем покрыть потребности белорусского медиасектора для постоянной работы, в том числе в условиях изгнания. Для этого в первую очередь стоит говорить с такими силами, как офис Светланы Тихановской. Насколько нам известно, он всегда подчеркивает в своих международных контактах необходимость поддержки независимых белорусских медиа в условиях изгнания и репрессий. Бизнес-модель невозможно построить в условиях войны, поэтому стоит говорить с крупными фондами, которые занимаются благотворительностью, чтобы они не забывали включать белорусские медиа в свои приоритеты.
Если вам нравится работа журналистов и вы думаете, что можете помочь, обратитесь к ним и спросите, как это сделать. Потому что еще один большой потенциальный источник помощи СМИ — их аудитория, которая живет и в Беларуси, и за границей. Возможно, эта взаимопомощь выйдет на новый качественный уровень.